「寅だ！可愛い！」と買った和菓子、実は「猫」。一体どういうこと？

「干支に入れなかった猫」と名付けられた和菓子

「寅だ！可愛い！」って買った和菓子が、よく見てみると「干支に入れなかった猫だった」。そんな体験がSNS上で話題になっています。

話題になったのは、北海道札幌市の日糧製パンの和生菓子。

商品名はズバリ、「干支に入れなかった猫」。2018年から販売されています。

日糧製パンのマーケティング部は「神のもとに駆けつけた順番で干支を決める際、猫はネズミにだまされて、十二支に入れなかったという話があります。お正月に、そういった歴史にふれるきっかけになればと思い、企画しました」と話します。

マーケティング部によると、猫の和菓子は、十二支を模した和菓子シリーズの1つ。毎年12月ごろに、北海道内のスーパーを中心に販売しています。

企画の根底にあるのは、北海道地方などに伝わる、正月にエビや鯛、小判などの縁起物を模した菓子を食べる「口取り」という文化。

2009年の販売当初はその年の干支のみを用意していましたが、「孫や子どもらに、その人の干支のお菓子をあげたい」という要望が多く、2015年ごろに全干支を揃えました。

十二支の由来などを伝える店内ポップ

親から子、祖父母から孫に十二支のお菓子が広がる中で、干支の歴史をもっと知ってもらおうと、店内ポップを用意するようになりました。

その説明の中で出てくる猫も、商品化しようと考えたそうです。

「干支になれなかった猫」（左）と「寅」

猫のお菓子は、まんまるの顔に白い体、黄色の模様が特徴です。

対して寅は、全身が黄色く、たてがみが生えています。

寅は以前、今の猫に似た形で販売していましたが、寅っぽさを追求し、今の形になりました。猫には、その時の名残があるようです。

商品名は、他の十二支は「寅」や「卯」などシンプルですが、「干支に入れなかった猫」は検索する時にわかりやすいように、背景まで入れたといいます。

Twitterで話題になったことについて、マーケティング部は「間違わせてしまい、申し訳ない…。いろんな人に話題にしていただき、すごくありがたいです。十二支のお菓子が、謂れなどについて語り合うきっかけになれば嬉しいです」と話しています。