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　その一方でRINさんは、盗品転売の舞台となった「メルカリ」や「ラクマ」などのフリマサイトにこの一件を問い合わせたという。

「サイトに記載されたメールの問い合わせ先に、『この出品者が出品しているクーラーはキャンプ場で私から盗んだものです。盗難品の転売は許されないのではないですか』と証拠画像も添付して送ったんです」（同前）

　返信はすぐ返ってきたが、その内容は案の定というべきか、以下のようなものだった。

「事件」が起きたのは昨年9月のことである。

　札幌市に住む主婦RINさんは、市内から車で1時間ほどの郊外にあるキャンプ場で友人たち家族とグループキャンプを楽しんでいた。焚き火とBBQを堪能し、寝袋に入ったのは午後10時すぎ。3連休ということもあり、キャンプ場は「フェス会場並みに混んでいた」（RINさん）が、日中の疲れもあり、みんなすぐに寝入ってしまったという。

　迎えた翌朝、5持に起床したRINさんたちはコーヒーを沸かして「目覚めの一杯」を愉しんだ後、朝食の準備にとりかかった。そこで初めて“異変”に気付く。

「あれ、クーラー（ボックス）がない!? 誰かテントにしまってくれた?」

　誰もが首を横に振る。そのクーラーボックスは、キャンプ好きの間では高級ブランドとして知られる「イエティ」製で、1年ほど前に「念願かなって」ようやく手に入れたものであった。その大事なクーラーが、いくら探しても、どこにもない。どうやら深夜から早朝にかけて、何者かに持ち去られてしまったことが確定的となったのである。

「キャンプ場で盗難が増えているということは知っていたので、ランタンやチェアなどは寝る前にテント内にしまっておいたんです。『そうだ、クーラーもしまなわいと』と思ったのは覚えているんですが、結局そのまましまい忘れていたんです」（同前）

　慌ててキャンプ場のセンターハウスに駆けこむもーー。

「スタッフの方は『そうでしたか。実は先週もランタンを盗まれた人がいて……』という感じで、具体的には警察に相談してください、と」（RINさん）

　その日がチェックアウト日だった一行は家路についたものの、帰りの車中は「シーンとしてしまって……楽しかった気分も全て吹き飛びました」（同前）。

　早速警察に電話で相談するも、「被害届は出せるけど、捜査するとなると何か手がかりとか証拠がないとねえ」と冷たい対応だったという。証拠といっても街中と違ってキャンプ場には、防犯カメラもほとんどない。このまま泣き寝入りするしかないのかと半ば諦めつつも、RINさんの夫はこう呟いた。

「もしオレが犯人だったら、転売すると思う。それもできるだけすぐに」

　まさにその晩のことである。事件の顛末を聞いていたRINさんの長女から「怪しくない、これ?」というメッセージとともに、フリマサイト「メルカリ」に出品された「イエティのクーラー」の画像が送られてきた。

「それが、まさにウチが盗まれたのと色といい形といい、瓜二つだったんです。しかも発送元が北海道。これは確かに怪しい、と」（RINさん）

　しかも通常、高価なアウトドア商品の場合、使用状態や傷の有無を示すために写真が多数貼られているものだが、この出品者はわずか2点しか貼っていなかった。

　さらに調べると、まったく同じ写真で同じクーラーが別のフリマサイト「ラクマ」でも出品されていることがわかった。出品理由については〈キャンプスタイル変更のため〉とあり、さらに商品の状態について〈数回使ってますが、良品です〉と書かれていた。

「例によって出品理由は〈キャンプスタイル変更のため〉。この頃は、犯人の出品物をチェックするのが日課みたいになっていて、『これも盗品じゃないか』『これも怪しい！』とやってました」（同前）

　現場検証から2週間ほどが経ったころ、所轄の警察署から連絡があり、今度は実際に事件当時と同じようにテントやタープをたててほしい、とのことだった。

「それで、またキャンプ場に行って、当時の我が家のサイトを再現しました」（同前）

　その後、警察署で3度目となる経緯説明を行ったが、担当の刑事の反応は「これまでで最も好感触で、『結構な証拠でした』と言われて。何かようやくこれまでの努力が報われた気がしました（笑）」（同前）

　それから2カ月後に担当の刑事から「調書の内容を確認して欲しい」と連絡があり、これを確認して、サインした。RINさんたちには伝えられなかったものの、この時点では既に警察は犯人の氏名や職業、自宅なども把握していたという。

「ただ、もう逮捕されるのかな、と思ってからが長かったですね。その間も相変わらず犯人はフリマサイトでキャンプ用品を取引していたので、『捜査はいったいどうなっているんだろう』と悶々としていました」（同前）

　今年の4月になってようやく、担当の刑事から犯人が逮捕されたことを告げられた。

　昨年9月にクーラーを盗まれてから、実に7カ月後の逮捕劇であった。