衆院解散、『リストラ宣告』なのに「万歳」するのはなぜ？

衆院が10月9日、解散された。衆院選は15日公示、27日投開票となる。

解散の際に恒例となっているのが、議員の「万歳三唱」だ。しかし、衆院の解散は、議員へのいわば「リストラ宣告」でもある。それなのに、なぜ万歳するのだろうか？

「万歳」はいつ始まった？

衆院は、議長が「日本国憲法第七条により、衆議院を解散する」との天皇陛下の詔書を朗読し、解散する。

万歳の慣習は、明治時代に始まったと言われている。

解散後の「万歳」が初めて記録されたのは、1897（明治30）年のこと。12月25日の「第11回帝国議会」の会議録を確認すると、当時の鳩山和夫議長が解散詔書を読み上げ解散を宣言した後、「拍手起リ『萬歳』ト呼フ者アリ」と記載されている。

クビになるのに、なぜ万歳をする？

解散によって事実上の選挙戦に入り、議員らは立候補者となって議席を争うことになる。いわば、解散は議員らへの「リストラ宣告」でもある。

「クビ」になったのに、なぜめでたいことを祝う万歳をするのだろうか？

その由来については、明らかになっていない。

「景気づけ」

「やけっぱち」

「内閣への降伏の意」

「天皇陛下への万歳」

など…。諸説あり、理由は定かではない。

フライング万歳もあった

過去には、万歳をやり直すという「ハプニング」もあった。

2014年11月の衆院解散では、伊吹文明衆院議長（当時）が解散詔書を読み上げ、「日本国憲法第7条により衆議院を解散する」と解散を宣言。しかし、伊吹議長が天皇陛下の署名と公印を示す「御名御璽（ぎょめいぎょじ）」を言い掛けたところで、万歳三唱が始まってしまった。

その後、伊吹議長は「御名御璽　平成26年11月21日　内閣総理大臣　安倍晋三」と詔書の続きを改めて読み直し「以上です。万歳はここでしてください」と指摘すると、議員らは再び万歳三唱した。

小泉進次郎氏は「万歳」しなかった

過去には「万歳」をしない議員もいた。

自民党の小泉進次郎氏は2014、17、21年の衆院解散でいずれも万歳をしていない。

17年解散時の朝日新聞デジタルの報道によると、理由を問われた小泉氏は、「なんで万歳するんですか。わかりませんよね。だから、しないんです」と回答。「慣習だからとか、今までやってきたからとか、合理的理由なくやり続けるのは僕は好きじゃない。そういったものを全部なくせばいいと思う」と述べたという。