七夕、スーパームーン、流星群など楽しみがいっぱい【7月の天体イベント】

7月7日(木)は七夕。伝説では年に一度、「おりひめ星（こと座の一等星ベガ）」と「ひこ星（わし座の一等星アルタイル）」が、天の川を渡って会うことのできる特別な日です。

夏の大三角を形作る「おりひめ星」と「ひこ星」は、日が沈む頃にはすでに東の空に現れており、深夜には南の空高くに昇ります。

短冊に願い事を書いたら、おりひめ星とひこ星を探して空を見上げてみてください。

7月の月は、13日(水)18時6分頃に地球へ最接近し、14日(木)3時38分頃に満月の瞬間を迎えます。2022年では最も地球から近い満月のため、今年の満月の中では最も大きくなります。

1年に12～13回見える満月のうちで、最も大きく見える満月のことを『スーパームーン』と呼ぶことも。今回は7月13日(水)の宵から14日(木)明け方が、スーパームーンとなります。

アストロアーツによると、今年最小の満月（1月18日未明～明け方）と比較すると、見かけの直径は約12%変化するとのこと。ただ、肉眼では大きさの変化はわかりにくいとのことです。晴れたら空を見上げて、お月さまの大きさを確認してみてください。

アメリカの先住民は季節を把握するために、各月に見られる満月に名前を、動物や植物、季節のイベントなど実に様々につけていました。

農事暦（The Old Farmer’s Almanac）によると、アメリカでは7月の満月を「バックムーン（Buck Moon／男鹿月）」と呼ぶことがあるそうです。

７月は雄ジカ（＝バック）のツノが生え変わる時期であることから、この名前がつけられたと言われています。

7月は深夜になると、南東から東の空で木星と土星の姿を見ることができます。土星は0.5等前後、木星はマイナス2.5等前後もの明るさで輝くため、目を引きそうです。

7月15日(金)～19日(火)にかけては、土星と木星のそばを月が通り過ぎていきます。月は15日(金)夜～16日(土)明け方に土星と、18日(月)夜遅く～19日(火)明け方に木星と接近するため注目です。

▼昇る時間（東京）
・15日(金)　月と土星が接近
月 20:38、土星 20:35、木星 22:32
・18日(月)　月と木星が接近
月 20:17、土星 20:23、木星 22:20

国立天文台によると、月の出が早い日本の北東側では、月が昇ってから火星の潜入が起こるため、火星食の全経過を見ることができる地域もあるとのことです。

関東の大部分や中部、近畿、中国、四国では、火星は隠れた状態で月が昇ってくるため、出現のみ見ることができます。

九州や沖縄は火星食の終了後に月が空に昇るため、残念ながら火星食を見ることはできません。

火星食が見られる地域でも地平線付近で起こるため、東の地平線が見晴らしの良い場所から観測をお楽しみください。

次回、日本全国で見られる火星食は2024年5月5日ですが、白昼の現象のため、観察するの難しい見通しです。

7月は明け方の東北東の空で、金星が明るく輝きます。マイナス3.9等もの明るさのため、空でひと際目立った輝きを放つので注目です。

26日(火)明け方には細い月が金星の上方に見え、27日(水)明け方には最接近して金星の左側に見ることができます。

▼昇る時間（東京）
・26日(火)
月 2:03、金星 2:54
・27日(水)
月 2:53、金星 2:56

みずがめ座δ(デルタ)南流星群が、7月30日(土)21時頃に活動の極大を迎えます。

極大日の30日(土)はほぼ新月のため、今回は月明かりの影響がない好条件で観測ができます。

毎年7月中旬から8月中旬頃に活動し、活動のピークがなだらかな流星群です。今回の一番の見頃は極大日の30日(土)深夜～31日(日)明け方ですが、天気の関係などで観測が難しい場合は、前後数日の晴れた日にお楽しみください。

やぎ座α流星群の活動も同日に極大を迎えるほか、ペルセウス座流星群を含め複数の流星群も活動しています。このため、アストロアーツによると、空の条件が良いところで1時間あたり15個程度の流星を見らえるチャンスがあるとのことです。晴れたら、流星を探して空を見上げてみてください。

国立天文台「ほしぞら情報」https://www.nao.ac.jp/astro/sky/
国立天文台「暦計算室」https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『月刊星ナビ』アストロアーツ http://www.astroarts.co.jp/