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「ラーメン一杯2000円」になってもファストパスを使うワケ

　人気の飲食店には大行列が付き物だ。

　東京・銀座にあるラーメン店「銀座・八五」。ミシュランガイド東京で2022、23年版と2年連続で“一つ星”を獲得した実績がある人気店だ。

　ラーメンの価格は「1200円～」と少々強気だが、昼時は行列ができている。同店は海外からの人気も高く、席数もわずか6席と少ないことから長蛇の列が常態化。これまで最大で「6時間待ち」というのもあったという。

　平日の13時ごろ、同店を訪れてみた。店の前には行列とまではいかない程度に人が並んでいた。

　店から出てきた人に話を聞いた。

　オーストラリアから来たというトーマス・ターナーさん（31）は、「ファストパスを利用してラーメンを食べた」と話す。

　「観光で来ており、時間が限られている中で行列には並びたくないと思っていました。日本では待つことがあたりまえと言われましたが、そこに時間をかけたくはなかったです。なので、待つ時間をお金で買えるのは非常に楽だと思いました」

　

たしかに、観光客からすると行列に並ぶ時間を短縮できれば、もう1～2カ所、観光地へ足を運べる。銀座からなら築地場外市場や浅草、東京タワーなども近い距離だ。限られた時間を効率的に使えるのなら、多少高い金額を払っても並ぶ時間を短縮したいという考え方は納得できる。

　同店の広報担当者は、

「数時間待つか、500円で待ち時間なしで入るか、だと後者にメリットを感じられる方が多いという印象です」

と話す。

　ファストパスは、スマートフォンで買うことができる。毎週土曜朝9時に枠を開放し、先着順でファストパスの予約を取得できる。来店予定の日付・時間・人数を入力し、手数料として500円かかる。キャンセルする場合、来店時間の3時間前から一人あたり2500円が取られる。

「6席に対し、毎日48席をファストパス枠としています。先着順のファストパス予約は、現在は開放後、数秒で全席完売しています。
近隣の常連さんも利用されていますし、世界各国からの旅行者にもご利用いただいています。現在はファストパス利用者の6～7割が海外の観光客です」