全米オープンテニス、地元選手が意外な物にサインをねだられる。快く応じる姿に好感高まる

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アメリカ・ニューヨークで開催されている全米オープンテニスの出場選手が、観客から意外なものへのサインを求められ、快く応じたことに注目が集まっている。

試合後に観客がテニスボールや帽子を差し出し、選手にサインを求めることはよくあるものだ。しかし、地元アメリカのトミー・ポール選手に差し出されたのは「おでこ」と「トイレットペーパー」だった。

9月1日に行われた男子シングルス3回戦。ポール選手は、スペインのアレハンドロ・ダビドビッチ・フォキナ選手を6-1、6-0、3-6、6-3で破り、初めての4回戦進出を決めた。

コートをあとにするポール選手を地元ファンらが待ち受けていた。テニスボールなどを差し出す子どもたちに混じって、キャップを後ろ被りした少年が笑顔でおでこへのサインを求めた。

ポール選手は「そこにかい？」とでもいうようにペンを持った手で少年のおでこを指し、丁寧にサインを書いた。

直後にサインをねだったのは、個包装されたトイレットペーパーを掲げた少年。ポール選手はそれにも笑顔で応じた。

ネット上では、「なんていい人なんだ」「ファンが欲しいものをあげるところが好き」など好感が持たれている。

ポール選手は試合後のコート上でのインタビューで、会場に足を運んでくれた観客への感謝を述べている。

「今日は緊張していました。もしかしたら誰も見に来てくれないんじゃなかって。もうアッシュ（会場のこと）には出してもらえないんじゃないかって心配でした」

こう言うと、ポール選手は観客を見上げて、「見に来てくれてうれしいです。ありがとうございました」と伝えた。