Appleが高リスクの「折りたたみ型iPhone」を避けて開発する〝本命製品〟

以前からAppleは折りたたみiPhoneを開発していると噂されていましたが、それよりも先に「折りたたみiPad」が登場するのではないかという予測が登場しています。

Appleが2024年までに「折りたたみiPad」を発表するとサムスンが予測

韓国系メディア「The Elec」経由の情報によると、サムスンのモバイル部門が先月、サプライヤーとスマートフォン市場について議論する会議を開いたとのこと。その中でサムスンは「Appleが2年以内に初の折りたたみ式端末を発表すると予想している」と述べたとされています。

この予想で興味深いのは、AppleがiPhoneではなく、タブレット(iPad)やノートPC(MacBook)の分野で参入するだろうと考えられている点です。これまで折りたたみデバイスといえばスマートフォンが一般的で、タブレットやノートPCといった画面が大きい製品はほとんどありません。

さらに、この予想がサムスンによるものであることも重要です。サムスンは「Galaxy Z Fold」「Galaxy Z Flip」シリーズなどの折りたたみスマホをいち早く市場に投入しており、折りたたみディスプレイの技術面でもリードしています。

海外メディア「CNBC」が共有した調査会社CCS Insightの予測もこれを裏付けています。同社によれば「Appleにとって折りたたみiPhoneはハイリスク」であり「新しいiPadでこの技術を実験する方が理にかなっている」とのこと。

「今、Appleが折りたたみ式iPhoneを作ることは意味がない。我々は、彼らがその傾向を避け、おそらく折り畳み式iPadで水に足を浸すだろうと考えています」とCCS Insightのリサーチ主任、ベン・ウッド氏はCNBCのインタビューに答えました。

AppleがiPhoneでの新たなアプローチに消極的なのは、近年の同シリーズの進化具合からも読み取ることができます。今のところ売上が好調なことを考えれば、Appleが大胆な進化に慎重になるのも頷ける話です。

著名アナリストのミンチー・クオ氏も、以前からこれに近い主張をしています。同氏は最初の折りたたみデバイスの登場は2025年で、iPadもしくは「iPadとiPhoneのハイブリッド」になる可能性があると述べています。

I expected Apple to launch a foldable iPhone as soon as 2024 in my reports last year, but now it's clear this prediction needs to be revised. I predict Apple may launch its first foldable product in 2025 at the earliest, which may be a foldable iPad or a hybrid of iPad & iPhone. https://t.co/HGIDPFvdar

— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) April 1, 2022