もし熱中症を疑う症状が出た場合、まず症状に応じてとるべき行動があります。
初動の対応は、熱中症にかかった人の命を救えるかどうかを左右します。『熱中症環境保健マニュアル2022』（環境省）をもとに、応急処置をまとめました。
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熱中症は、暑熱障害による症状の総称です。暑熱環境にさらされた状況下での体調不良は、すべて熱中症と考えなければなりません。熱中症は症状に応じて重症度が3ランクに分かれています。
▼重症度Ⅰ度：現場での応急処置で対応できる軽症
▼重症度Ⅱ度：病院への搬送を必要とする中等症
▼重症度Ⅲ度：入院して集中治療の必要性のある重症
では、自分や周囲の人が熱中症を疑われる場合、どんな行動をとればいいのでしょうか。
１）意識があるかどうかを確認
意識がない…すぐに救急車を要請
意識がある…急いで涼しい場所へ移動
２）脱衣と冷却
脱衣…衣服をゆるめて、熱を体から放散させる
冷却…露出した皮膚に濡らしたハンカチを当て、うちわなどで風を送る
※冷たいペットボトルで首の両側、脇の下、太ももの付け根に当てて冷やすのも効果的です。
救急車を呼んでも、到着するまではこのような方法で、体温の冷却に努める必要があります。
３）水分と塩分の補給
大量に汗をかいていたら、塩分の補給も大事です。水より経口補水液かスポーツドリンクでの補給が適しています。もし意識が不明瞭で自分で飲めない場合は、無理に飲まそうとせず、医療機関に運んで点滴を打ってもらうようにしてください。
この中で緊急を要するのは、呼びかけても意識がない場合です。近くの人に協力を求めて最低2人でチームを組み、1人はAED（自動体外式除細動器）を探しに走り、もう1人は救急車を要請しながら本人に付き添ってください。
普段通りの呼吸がなかった場合、救急車が到着するまで心肺蘇生（心臓マッサージ）を行わなければなりません。
毎年多くの人が熱中症で亡くなっています。十分な水分補給と暑さ対策で自分の身を守る一方、万一熱中症が疑われる人に出会ったら、適切な行動がとれるようにしたいものです。
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出典：熱中症環境保険マニュアル2022 取材協力：横浜鶴見リハビリテーション病院（横浜市鶴見区）吉田勝明院長
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