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愛媛県の保育所で5月16日、8か月の男児がリンゴをのどに詰まらせ、意識不明の重体となる事故があった。

乳幼児の誤飲事故は各地で発生しており、東京消防庁管内では毎年1000人以上が救急搬送されている。

子どもの窒息や誤飲を防ぐため、気をつけるべきことは何か。また、万が一のどに何か詰まらせたら、どのように応急処置をすればいいのだろうか。

事故前日から給食を食べ始めたばかりだった

愛媛県のローカル局「あいテレビ」によると、同県新居浜市の保育園で、保育士が給食で出たリンゴを8か月の男児に食べさせたところ、突然泣き始めた。

保育士や看護師が背中を叩いて吐き出させようとしたが、顔が白っぽくなったため、園は救急車を呼んだ。

男児は心肺停止状態で搬送され、病院に到着してから蘇生したが、意識不明の重体となっているという。

食べさせたリンゴの大きさは長さ7ミリ、厚さ3ミリ。園は会見で「給食を無理やり食べさせた事実はない」としている。

男児は5月に入園し、事故が発生した前日の15日から給食を始めたばかりだった。

リンゴは国のガイドラインで、「そしゃくにより細かくなったとしても、食塊の固さ、切り方によってはつまりやすい食材」に分類されている。

東京消防庁に入った事故報告でも、乳幼児の誤飲や窒息で重症や重篤と診断された事例として、リンゴが挙げられている。

子どもの誤飲事故は各地で

リンゴに限らず、乳幼児の窒息・誤飲事故は各地で発生している。

東京消防庁管内では2018〜22年の5年間で、窒息や誤飲などで救急搬送された5歳以下の子どもは計5719人に上った。

年齢別では、0歳児が2119人と最多で、1歳児1514人、2歳児829人などと続いた。

0歳児だけで見ると、生後9か月が477人と最も多く、10か月が426人、8か月が389人などだった。

誤飲などの事故が発生場所については、92.1％（5266人）が住宅などの「居住場所」で、「学校・児童施設」は1.1％（61人）だった。

0、1歳児で多い誤飲の原因は？

また、0〜5歳の子どもで窒息や誤飲の原因となったのは、「食品・菓子」（1222人）、「玩具」（943人）などが多かった。

一方、年齢によって原因が異なり、0歳児では「包み・袋」（374人）、「たばこ」（296人）が多かった。

1歳児では「食品・菓子」（366人）、「たばこ」（167人）、「玩具」（165人）が全体の半数以上を占め、2〜5歳は「食品・菓子」と「玩具」が主だった。

このほか、0〜2歳の事故では、親が目を離した隙に粉末の漂白剤を舐めていたり、薬やボタン電池を口に入れたりしたケースがあったという。

トイレットペーパーの芯を通るものなら……

東京消防庁は、「生後6か月になったら何でも口に入れるようになる。年齢に応じた大きさや形状にして食べさせ、びっくりさせない」と注意を呼びかけている。

また、乳幼児の窒息や誤飲を防ぐために、次のようなポイントをあげている。

・早い子では、5か月から「ものをつかむ」、つかんだら「口に入れる」行動がみられる

・乳幼児はトイレットペーパーの芯（39ミリ）を通る大きさのものなら、口の中に入れてしまい、飲み込む危険性がある

・大きな食べ物を丸呑みしたり、びっくりして飲み込んでしまい、窒息することがある

・成長段階に応じて、適切な大きさに切ったり、つぶすなどして食べさせたりする必要がある

2つの応急処置

では、万が一、乳児が物をのどに詰まらせてしまった時は、どのような応急処置が必要になるのだろうか。

東京消防庁は動画で具体的な方法を発信している。

まずやらなければならないのは、「背部叩打法」だ。

乳児をうつ伏せにし、お腹側に腕を通す。指で乳児の下あごを支えて突き出し、上半身がやや低くなる姿勢をとる。

そして、手のひらの付け根で、肩甲骨の間を4〜5回、強く叩く。

この方法で異物が出なければ、「胸部突き上げ法」を試す。

ひざの上で仰向けにし、片方の足を脇に挟んで乳児の体が落ちないようにする。乳首の間を結ぶ線と胸骨が交差する場所から少し足側の位置を指2本で圧迫する。

胸の厚さの3分の1が沈むくらいの強さで4〜5回圧迫。それでも異物が取れなければ、背部叩打法と胸部突き上げ法を交互に繰り返す。

反応がなくなった場合は、直ちに心肺蘇生を開始する必要がある。