全国に約350もの店舗を展開しているコーヒーチェーン「プロント」。多分知らない人が多いと思うんだけど、プロントは「Tsumugi（ツムギ）」という和カフェブランドを都内中心に10店舗展開している。
もしも利用する機会があったら、ここのスイーツを食べて欲しい！ 特に「芋ようかんの和三盆ブリュレ」（単品税別750円）は絶品だ!! プロントの秘めたる底力をまざまざと見せつけられた気分だよ！
・プロントの和カフェ
株式会社プロントコーポレーションが運営する店舗の多くは、カフェやバー、ベーカリーなど「洋」をテーマにしたお店である。その中にあってツムギは「和」がテーマのカフェだ。
日本茶が充実しており、抹茶ラテやほうじ茶ラテ、かき氷やぜんざいなどの提供も行っている。和風ビーフステーキやさばの味噌煮などの定食（お膳）、パスタやお茶漬けなどの食事メニューもそろっており、品数はかなり豊富である。
その豊富なメニューのなかで私（佐藤）が推したいのは、「紬ーつむぎーセット」（税別1660円）である。これは、小さなスイーツ4種 ＋ 好みのケーキ ＋ 飲み物のついたスイーツ盛り合わせのようなものだ。ちなみに私のチョイスは芋ようかんの和三盆ブリュレに、ホットコーヒーである。
注文してから少し待つと、先にコーヒーが登場した。ここではコーヒーを「フレンチプレス」で提供している。紅茶用と同じ要領で、コーヒーを抽出するプレス器が出てきた。プレスでコーヒーを飲ませるなんて渋いなあ～。
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・関西の銘菓
日頃飲むコーヒーよりも、ずっとスッキリした味わいだ。プレスのコーヒーを出すところって少ないものなあ。スキっとしたのど越しで、五臓六腑にしみ渡るようだ……。味に感動していたところでセットが出てきた。メニュー写真で見るよりもカゴがデカいな！
カゴの中の品々は関西各地から “つむぎ” 集めた銘菓なのだとか。
京都の黒豆きなこあられや大阪の金平糖など、こだわりのお菓子が詰め込まれている。
へ～、と思いながら品書きを見ていると、左の端っこに妙なことが書いてある。口直しが里芋田楽!!
和菓子を食べる機会が少ないから知らないんだけど、そういうものなの？ それで口は整うのかな？ とにかく最後に食べてみるとしよう。
さて、カゴの品々を食べてみると、どれも繊細で上品な味だ。1つ1つを味わいながら「コーヒーよりも温かいお茶の方がよかったな」と少しばかり後悔した。とりわけ印象に残ったのは、大阪の茶販売の老舗「袋布向春園 」の茶葉を使った抹茶ソフトだ。
実は私、抹茶ソフトおよび抹茶アイスが嫌いでして、あの甘さと苦みがぶつかり合う感じが好きではないのです。だが！ このソフトはイイ！ 好き！ 苦みにトゲがなくて、あっさりと食べきることができた。抹茶ソフトもイイものはイイんだね。大発見！
・芋ようかんブリュレのウマさよ……
ここまではあくまでも前菜だ、ここからが本番の話。芋ようかんの和三盆ブリュレは、ぜひともオススメしたい。まずは見た目！ ようかんの上にとろけ落ちそうなバター、そして隣に寄り添うホイップクリーム。この皿の登場食材すべてが美味そうじゃないか！
ご覧あれ！ ようかんの上についた焦げ目と、そして半分くらい芋と一体になりつつあるバター。この “刹那的な美” に心が揺さぶられない人はいないはずである！ 少なくとも、甘いモノ好きな人はワクワクを抑えられないはずだ。今すぐスマホの壁紙にしても良いレベル。私が有名インスタグラマーなら、確実にこの画像を投稿するね！
食べてみると、見た目を裏切らないウマさだ。いや見た目以上かも。すべての歯を失っても食えるほど柔らかい。口の熱で静かに芋ようかんが溶け出し、芋の甘さがジワジワと口から全身に浸透していくようだ。和三盆が馴染む！ この身体に和三盆が馴染んでいくぞ～!!
まさかプロント系列に、こんなに素敵なお店があったとは。なぜもっと積極的にPRしないのだろうか？ と不思議になってしまう。そしてもっとお店を増やすべきだ。利用した感想としては、非常に満足度の高い和カフェである。純喫茶大好きな私でも、たまにはここの和カフェでお茶したいなと思うほどだ。和菓子好きなら絶対に気に入るはずである。
・オールクリア！
あ、そうそう。口直ししてなかった。最後になったけど、里芋田楽を食べてみると……。
あれ？ これ里芋でしょ？ 味噌でしょ？ ここまで口のなかに滞在していた、芋とか抹茶とかの味が、オールクリアになったんだけど!? まるで中和されたかのように、甘味の余韻がなくなった。まさに口直しだ。おそるべし味噌田楽……。という訳で、プロントの知られざる和カフェ。メニューも豊富で質が高いので、機会があれば1度お試しあれ。
・今回訪問した店舗の情報
店名 カフェソラーレ Tsumugi（ツムギ）
住所 東京都千代田区有楽町2-7-1 有楽町マルイ8F
時間 11:00～20:00（日祝は10:30〜）
定休日 なし（施設に準ずる）